Os cientistas da Academia Chinesa de Ciências (CAS) descobriram recentemente que os microplásticos estão realmente contaminando plantas comestíveis, incluindo vegetais que ingerimos.
Os microplásticos MPs, as minúsculas partículas de plástico com menos de 3 milímetros de comprimento, agora podem ser encontrados livremente em todo o oceano e outros ecossistemas aquáticos, descobriram cientistas.
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| Lacunas entre as células epidérmicas no local da emergência da raiz lateral. (Foto: YIC) |
Eles analisaram a absorção de diferentes microplásticos pelas plantas de trigo (Triticum aestivum) e alface (Lactuca sativa) de águas residuais tratadas em culturas hidropônicas e em matrizes de areia e solo bem arenoso para o estudo.
A grande maioria dos MPs é emitida para o ambiente terrestre e se acumula também em grandes quantidades no solo da terra. As suas partículas secundárias são formadas pela degradação dos plásticos.
Os MPs identificados neste estudo liderado por Luo Yongming, professor do Instituto Yantai de Pesquisa da Zona Costeira (YIC) e do Instituto Nanjing de Ciência do Solo do (CAS), eram minúsculas partículas de plástico esféricas de 2 micrômetros de tamanho com um pequeno grau de flexibilidade mecânica.
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| Esquerda: esferas de poliestireno de 0,2 μm na raiz de alface (ab) e folha (c); à direita: contas de poliestireno de 2,0 μm na raiz das mudas de trigo (ad), caule (ef) e folha (gh). (Foto: YIC) |
Os cientistas já sabiam que partículas tão pequenas quanto 50 nanômetros de tamanho poderiam penetrar nas raízes de outras plantas caso quisessem. A equipe revelou que partículas com cerca de 40 vezes esse tamanho também podem entrar nas plantas.
O artigo do estudo foi publicado na Nature Sustainability (2020).