A maior coleção de pegadas do registro fóssil humano e de toda a Terra fica localizado na África. As descobertas, que aprofundam nossa compreensão da vida humana durante o período Pleistoceno Final de 126.000 a 11.700 anos atrás, sugerem uma divisão do trabalho nas comunidades humanas antigas.
Kevin Hatala e os seus colegas descobriram 408 pegadas humanas em Engare Sero, Tanzânia, depois que o local foi descoberto por membros de uma comunidade Maasai nas proximidades. Os pesquisadores dataram as pegadas entre 19.100 e 5.760 anos atrás. Os pesquisadores falam com detalhes na Scientific Reports.
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| (Foto: Allison Macsas) |
Através de base em seu tamanho, nas distâncias entre eles e em suas orientações, os autores sugeriram que as 17 faixas de pegadas foram feitas por um grupo de indivíduos que se moviam juntos em velocidade de caminhada na direção sudoeste.
O grupo provavelmente seria composto por dois homens adultos, quatorze mulheres adultas e um jovem macho não adulto.
Os autores informam que as fêmeas quando fizeram os rastros estavam procurando por comidas e foram visitadas pelos machos, porque esse comportamento é observado em caçadores-coletores modernos, como o Ache e Hadza. Os resultados poderiam indicar uma boa divisão do trabalho baseada no sexo em comunidades humanas antigas.
Para seis faixas adicionais de pegadas orientadas para o nordeste, os autores estimam uma faixa mais ampla de variação de velocidade, o que pode sugerir que elas não foram criadas por um único grupo viajando juntos, mas por vários indivíduos correndo e andando em velocidades diferentes.
As descobertas fornecem um instantâneo dos movimentos e comportamento de grupo dos humanos modernos que vivem no leste da África durante o período do Pleistoceno Final.