Uma equipe de pesquisa internacional descobriu que algumas espécies de antigos crocodilos caminhavam sobre a terra através de suas duas patas traseiras os como dinossauros e mediam mais de três metros de comprimento.
O senhor Dr. Anthony Romilio, que é paleontologista da Universidade de Queensland, informou que os pesquisadores antes achavam que as pegadas fossilizadas com formato semelhante eram de outro animal antigo conhecido como pterossauros. Essa pesquisa foi publicada na Scientific Reports.
Para quem não sabe, pterossauros eram uma ordem extinta da classe Reptilia e réptil do período Mesozóico. Esses animais antigos não eram dinossauros.
 |
| Reconstrução da antiga paisagem da Coréia do Sul com criadores de trilhas de crocodilos. (Foto: Dr Anthony Romilio) |
"Em um local, as pegadas foram inicialmente pensadas para serem feitas por um pterossauro bípede gigante andando no lodo, agora entendemos que essas eram impressões de crocodilo bípede", disse Romilio.
"As pegadas medem cerca de 24 centímetros, sugerindo que os criadores tinham pernas da mesma altura que as pernas humanas adultas".
"Estes eram animais longos que estimamos terem mais de três metros de comprimento.
"E enquanto pegadas estavam por toda parte no site, não havia marcas de mãos".
A equipe de pesquisa, foi liderada pelo professor Kyung Soo Kim, da Universidade Nacional de Educação de Chinju, que encontrou pistas sobre o motivo pelo qual não havia marcas de mãos.
"Os crocodilos típicos andam em uma posição agachada e criam pistas largas", disse o professor Kim.
 |
| Uma reconstrução de antigos criadores de trilhas de crocodilos sul-coreanos e localização. (Foto: Dr Anthony Romilio) |
"Eles estavam se movendo da mesma maneira que muitos dinossauros, mas as pegadas não foram feitas por dinossauros".
"Os crocodilos andam sobre os pés, deixando impressões claras no calcanhar, como os humanos fazem."
As pegadas dataram de 110 a 120 milhões de anos atrás e foram descobertas depois de análise de rastros de animais no local onde hoje é conhecido como Coreia do Sul.
Os pesquisadores em início questionaram a ausência de impressões manuais nas pistas, já que os crocodilos típicos atuais são 'quadrúpedes'.
"As pegadas fósseis de crocodilos são bastante raras na Ásia, portanto, encontrar uma abundância de quase cem pegadas foi extraordinário".
"Quando um animal caminha, os patas traseiras têm o potencial de entrar na impressão feita pela mão e 'imprimi-la' demais, mas não encontramos evidências disso nesses locais coreanos", disse Romilio.