O estudo fez exames de recifes fósseis próximos às margens do Mar Vermelho, hoje submersas, quando marcavam rotas migratórias pré-históricas da África para a Arábia Saudita.
Os resultados sugeriram que esta costa ofereceu recursos necessários para atuar como uma porta de saída da África durante períodos de pouca chuva, quando outras fontes de alimentos estavam escassas.
A equipe de pesquisa, liderada pela Universidade de York, concentrou nos restos de 15.000 cartuchos que datam de 5.000 anos, em um período árido na região. Com o litoral das rotas migratórias originais submersas pelo aumento do nível do mar após a última Era do Gelo, as conchas vieram das próximas ilhas Farasan, na Arábia Saudita. O estudo foi publicado no Quaternary International.
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| Espécime vivo do molusco marinho Conomurex fasciatus. (Foto: Niklas Hausmann) |
Milhares dessas espécies de conchas foram encontradas nas Ilhas Farasan, na Arábia Saudita, como restos de comida de pescadores pré-históricos.
Os pioneiros pré-históricos poderiam ter confiado em moluscos para sustentá-los enquanto seguiam rotas migratórias para fora da África durante os períodos de seca, sugere o novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que as populações de moluscos marinhos eram abundantes o suficiente para permitir colheitas contínuas sem grandes impactos ecológicos e sua disponibilidade abundante teria permitido às pessoas viverem tempos de seca.
Os resultados indicaram que não há sinais de esgotamento de recursos durante o período de ocupação e aumentam as evidências crescentes de que os recursos marinhos ao longo das costas áridas são uma parte importante de uma dieta mista.
O estudo confirma que as antigas comunidades nas margens do Mar Vermelho poderiam contar com os mariscos como alimento sustentável durante todo o ano.
As espécies de moluscos encontradas nos sítios arqueológicos das Ilhas Farasan também foram encontradas em grandes quantidades em recifes fósseis de mais de 100 mil anos, indicando que esses moluscos têm sido um recurso disponível por períodos mais longos do que os sítios arqueológicos sugeridos anteriormente.
Esses resultados têm altas implicações para a interpretação da colheita dos moluscos durante períodos de aridez terrestre, o potencial do molusco como uma fonte confiável de alimentos durante as migrações paleolíticas do continente africano.