Alterações nas células dos grãos do malte ajudam a identificar quais populações antigas elaboravam cervejas locais.
Assinaturas microscópicas de maltagem poderiam ajudar a revelar quais pessoas pré-históricas tinham gosto por cerveja.
É difícil rastrear a cerveja antiga , porque muitos dos ingredientes químicos da cerveja, como o álcool, não preservam bem (SN: 28/09/04 ). Mas uma nova análise dos grãos maltados modernos e antigos indica que os efeitos do malte na estrutura das células dos grãos podem durar milênios. Essa evidência microscópica pode ajudar a preencher o registro arqueológico do consumo de cerveja , fornecendo informações sobre os papéis sociais, rituais e dietéticos que essa bebida desempenhou em culturas pré-históricas, relatam pesquisadores on-line em 7 de maio no PLOS ONE.
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| Experimentos de laboratório e novas evidências arqueológicas para o malte podem revelar quais povos antigos costumavam içar uma bebida. (Foto: Gannamartysheva / Istock / Getty Images Plus) |
O malteamento, o primeiro passo na fabricação de cerveja, corrói a parede celular de uma camada externa de uma semente de grão, chamada camada aleurona. Para descobrir se esse desbaste da parede celular ainda seria visível em grãos maltados milhares de anos atrás, Andreas Heiss, arqueobotânico da Academia Austríaca de Ciências de Viena, e colegas simularam a preservação arqueológica ao cozer cevada maltada em um forno.
Usando um microscópio eletrônico de varredura, os pesquisadores observaram paredes celulares de aleurona reduzidas no resíduo de malte resultante. A equipe de Heiss encontrou um padrão semelhante de desbaste em resíduos de contêineres de 5.000 a 6.000 anos em duas cervejarias egípcias.
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| Este pedaço de resíduo de cereal em forma de tigela (à esquerda) de um assentamento próximo ao Lago Constança, na Alemanha, remonta a cerca de 3910 aC característica dos grãos maltados. Os pesquisadores interpretam isso como uma das evidências mais antigas de maltagem na Europa central e possivelmente a mais antiga evidência de cerveja na região. (Foto: A.G. HEISS ET AL / PLOS ONE 2020) |
Os pesquisadores então inspecionaram restos à base de grãos de assentamentos com idades semelhantes na Alemanha e na Suíça. Esses sites não continham ferramentas especificamente associadas à fabricação de cerveja. Mas resíduos à base de grãos de dentro de contêineres nos assentamentos mostraram finas paredes celulares de aleurona, como as dos restos egípcios - oferecendo a evidência mais antiga de maltagem na Europa central, dizem os pesquisadores.
Heiss e colegas suspeitam que o resíduo maltado de um dos assentamentos na Alemanha seja cerveja, porque a amostra possui características de líquido seco, como rachaduras na superfície. Porém, restos encontrados em outros locais podem ser outros tipos de alimentos maltados, como pão ou mingau.
Noticiado por: Science News
Tradução: RAN
- Maria Temming