O núcleo derretido da Terra pode estar vazando ferro, de acordo com pesquisadores que analisaram como o ferro se comporta dentro do nosso planeta.
A fronteira entre o núcleo de ferro líquido e o manto rochoso está localizada a cerca de 2.900 km abaixo da superfície da Terra. Nessa transição, a temperatura cai mais de mil graus do núcleo mais quente para o manto mais frio.
O novo estudo sugere que isótopos de ferro mais pesados migram para temperaturas mais baixas - e para o manto - enquanto isótopos de ferro mais leves circulam de volta ao núcleo. (Isótopos do mesmo elemento têm números diferentes de nêutrons, dando-lhes massas ligeiramente diferentes.)
"Se correto, isso significa melhorar nossa compreensão da interação núcleo-manto", disse Charles Lesher, principal autor, professor emérito de geologia na UC Davis e professor de petrologia de sistemas terrestres na Universidade de Aarhus, na Dinamarca.
Compreender os processos físicos que operam no limite do manto é importante para interpretar imagens sísmicas do manto profundo, além de modelar a extensão da transferência química e térmica entre a Terra profunda e a superfície do nosso planeta, disse Lesher.
Lesher e seus colegas analisaram como os isótopos de ferro se movem entre áreas de diferentes temperaturas durante experimentos conduzidos sob alta temperatura e pressão. Suas descobertas podem explicar por que existem mais isótopos de ferro pesado nas rochas do manto do que nos meteoritos de condritos, o material primordial do início do sistema solar, disse Lesher.
"Se for verdade, os resultados sugerem que o ferro do núcleo está vazando no manto há bilhões de anos", disse ele.
As simulações de computador realizadas pela equipe de pesquisa mostram que esse material principal pode até chegar à superfície, misturado e transportado por plumas de manto quentes e ressurgentes. Algumas lavas em erupção em pontos quentes oceânicos, como Samoa e Havaí, são enriquecidas com isótopos pesados de ferro, que Lesher e a equipe propõem podem ser a assinatura de um núcleo com vazamento.
O estudo foi publicado em 6 de abril na revista Nature Geoscience.
Esta pesquisa foi financiada pela National Science Foundation, a Niels Bohr Professorship in Geoscience da Danish National Research Foundation e o Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá.
Pesquisa: ScienceDaily
A fronteira entre o núcleo de ferro líquido e o manto rochoso está localizada a cerca de 2.900 km abaixo da superfície da Terra. Nessa transição, a temperatura cai mais de mil graus do núcleo mais quente para o manto mais frio.
O novo estudo sugere que isótopos de ferro mais pesados migram para temperaturas mais baixas - e para o manto - enquanto isótopos de ferro mais leves circulam de volta ao núcleo. (Isótopos do mesmo elemento têm números diferentes de nêutrons, dando-lhes massas ligeiramente diferentes.)
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| Esse efeito pode fazer com que o material do núcleo que infiltra no manto mais baixo seja enriquecido em isótopos de ferro pesado. (Foto: Shutterstock) |
"Se correto, isso significa melhorar nossa compreensão da interação núcleo-manto", disse Charles Lesher, principal autor, professor emérito de geologia na UC Davis e professor de petrologia de sistemas terrestres na Universidade de Aarhus, na Dinamarca.
Compreender os processos físicos que operam no limite do manto é importante para interpretar imagens sísmicas do manto profundo, além de modelar a extensão da transferência química e térmica entre a Terra profunda e a superfície do nosso planeta, disse Lesher.
Lesher e seus colegas analisaram como os isótopos de ferro se movem entre áreas de diferentes temperaturas durante experimentos conduzidos sob alta temperatura e pressão. Suas descobertas podem explicar por que existem mais isótopos de ferro pesado nas rochas do manto do que nos meteoritos de condritos, o material primordial do início do sistema solar, disse Lesher.
"Se for verdade, os resultados sugerem que o ferro do núcleo está vazando no manto há bilhões de anos", disse ele.
As simulações de computador realizadas pela equipe de pesquisa mostram que esse material principal pode até chegar à superfície, misturado e transportado por plumas de manto quentes e ressurgentes. Algumas lavas em erupção em pontos quentes oceânicos, como Samoa e Havaí, são enriquecidas com isótopos pesados de ferro, que Lesher e a equipe propõem podem ser a assinatura de um núcleo com vazamento.
O estudo foi publicado em 6 de abril na revista Nature Geoscience.
Esta pesquisa foi financiada pela National Science Foundation, a Niels Bohr Professorship in Geoscience da Danish National Research Foundation e o Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá.
Pesquisa: ScienceDaily