Cinco séculos depois que Carlos I da Espanha autorizou o transporte dos primeiros escravos africanos para o vice-reinado da Nova Espanha, a ascendência de centenas de milhares de pessoas sequestradas e escravizadas faz parte integrante do patrimônio genético e cultural das Américas. As origens e experiências desses indivíduos escravizados, no entanto, permanecem amplamente desconhecidas.
Este estudo, publicado na Current Biology, aplica uma abordagem interdisciplinar para explorar os antecedentes e as condições de vida de três indivíduos africanos recuperados de uma vala comum nos terrenos do Hospital Real de San José de los Naturales, um hospital de período colonial inicial na Cidade do México oficialmente dedicado à população indígena. Datado do século XVI, esses indivíduos contam as histórias de algumas das primeiras pessoas que se mudaram para as Américas nos primeiros anos do colonialismo europeu.
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Crânios e padrões de decoração dental para os três indivíduos africanos do Hospital Real San José de los Naturales. A. Crânio do indivíduo 150 (SJN001). B. Crânio do indivíduo 214. (Imagem: Coleção de San José de los Naturales, Laboratório de Osteologia (ENAH), Cidade do México, México). (Foto: R. Barquera e N. Bernal)
Estudo multidisciplinar reconstrói a vida dos primeiros africanos escravizados
Os três indivíduos do estudo chamaram a atenção da equipe com suas distintas modificações dentárias, um arquivamento dos dentes anteriores superiores consistentes com as práticas culturais registradas para os escravos africanos que ainda podem ser observados em alguns grupos que vivem hoje na África ocidental.
"A combinação de biologia molecular, dados isotópicos e ferramentas bioinformáticas com evidências históricas, antropológicas e arqueológicas clássicas nos permitiu obter informações sobre a história de vida de alguns dos primeiros escravos africanos nas Américas", diz Johannes Krause, diretor do Departamento de Arqueogenética da o Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana (MPI SHH).
A análise genética mostrou que todos os três indivíduos compartilhavam uma linhagem do cromossomo Y que é altamente prevalente na África Subsaariana e que agora é a linhagem mais comum entre os afro-americanos. Combinados com dados isotópicos que mostram que todos os três indivíduos nasceram fora do México e osteobiografias mostrando anos de abuso físico antes da morte prematura, os resultados sugerem que esses indivíduos podem estar entre os primeiros africanos a chegar às Américas depois de serem seqüestrados em sua terra natal em Sub- África saariana.
"As modernas técnicas de laboratório nos permitem coletar quantidades incríveis de dados de muito pouco material biológico. A quantidade de informações que podemos dar aos arqueólogos, antropólogos e à sociedade hoje usando apenas um dente de cada indivíduo é algo que só podemos sonhar em apenas dez anos. atrás ", diz Rodrigo Barquera, principal autor do estudo.
A propagação de patógenos no Atlântico
Pesquisadores dos três departamentos e um grupo independente do MPI SHH e dois laboratórios da ENAH combinaram seus conhecimentos para contar a história desses indivíduos, examinando não apenas seus ancestrais e origens, mas também seu estado de saúde e experiências de vida. A equipe conseguiu reconstruir dois genomas de patógenos completos a partir de amostras de dentes.
Um indivíduo foi infectado com uma cepa do vírus da hepatite B (HBV) normalmente encontrada na África Ocidental hoje.
"Embora não tenhamos nenhuma indicação de que a linhagem de HBV que encontramos se estabeleceu no México, esta é a primeira evidência direta da introdução do HBV como resultado do comércio transatlântico de escravos", diz Denise Kühnert, líder do grupo de pesquisa de marés do MPI SHH. "Isso fornece uma nova visão da história filogeográfica do patógeno".
Outro indivíduo foi infectado com Treponema pallidum pertenue, que causa bocejo, uma infecção dolorosa dos ossos semelhante à sífilis que afeta as articulações e a pele. A mesma variedade de guinadas foi previamente identificada em um colono do século XVII de ascendência européia, sugerindo o estabelecimento dessa linhagem de doenças de origem africana na população colonial do México.
"Este estudo lança luz sobre casos iniciais de guinadas após a colonização européia nas Américas", diz Aditya Kumar Lankapalli, do MPI SHH. "Estudos futuros devem se concentrar no entendimento da transmissão e introdução desse patógeno nas Américas. Genomas antigos de Treponema com maior cobertura nos permitirão entender melhor a coevolução e adaptação desse patógeno aos seres humanos".
"Estudos interdisciplinares como esse tornarão o estudo do passado uma questão muito mais pessoal no futuro", acrescenta Thiseas C. Lamnidis. Os autores esperam que futuros empreendimentos interdisciplinares continuem a fornecer insights sobre as vidas, mortes e legados de grupos historicamente oprimidos cujas histórias foram enterradas, geralmente em valas comuns.
Noticiado por: Science Codex
- Tradução: RAN