Os pesquisadores e cientistas do Museu da Austrália do Sul e da Universidade de Adelaide, Universidade de Tiago e juntamente com uma equipe para sequenciar o genoma do réptil tuatara. Os ancestrais desse animal já andavam a Terra junto com os dinossauros.
O tuatara (Sphenodon punctatus) é uma espécie icônica endêmica da Nova Zelândia que vive apenas em algumas ilhas ao largo deste país. A palavra tuatara é uma palavra em maori que significa dorso espinhoso.
A descoberta sobre esse réptil de uma única espécie viva, se originou no período Triássico cerca de 250 milhões de anos atrás e só é encontrado na Nova Zelândia. O artigo completo do estudo foram publicadas na Nature (2020).
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| Os ancestrais desse animal já andavam na Terra junto com os dinossauros. (Foto: Nicola Nelson) |
As análises dos cientistas desse genoma, junto com as comparações com outros genomas de vertebrados, reforça singularidade dos réptil tuatara para o estudo. As análises filogenéticas indicaram que a antiga linhagem dos tuatara divertiu da dos lagartos e as cobras cerca de 250 milhões de anos.
O sequenciamento do genoma desse animal forneceu um recurso valioso para análises comparativas profundas de tetrápodes, para ajudar a biologia e conservação do tuatara.
Para os maori, o tuatara é um guardião de lugares especiais para esse povo na Nova Zelândia.
Para que tivessem mais informações e a biologia desse réptil tuatara, os cientistas sequenciaram o seu genoma em parceria os maori, sobre os tuatara localizados em ilhas ao norte da Nova Zelândia. Uma amostra de sangue foi obtida de um tuatara do sexo masculino da Ilha Lady Alice para o estudo.
O trabalho genômico populacional da equipe revelou as diferenças genéticas consideráveis entre as populações tuatara. De acordo com a equipe, esse genoma ajudará em trabalhos futuros sobre diferenciação populacional do animal estudado.