Os ictiossauros ou 'lagartos de peixes', é um grupo de répteis em forma de atum que habitavam os mares durante a Era Mesozóica. Semelhante ao golfinho hoje, os ictiossauros sofreram adaptações em seus ambientes aquáticos. Seus membros por exemplo foram transformados em nadadeiras, barbatana caudal e barbatana dorsal.
Os primeiros restos esqueleticos de um ictiossauro foi encontrado no Sul da Inglaterra, em 1811. Essa espécie de réptil media entre 2 a 3 metros de comprimento, ele poderia até passar disso. Tinham características parecidas com os de golfinhos, incluindo caudas dorsais e focinho longo afilado.
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| Representação de um ictiossauro Platyptrygius. (Foto: Xing Lida) |
Os primeiros ictiossauros surgiram no início do período Triássico e lembravam mais lagartos com nadadeiras do que golfinhos. O artigo do estudo por ser visualizado na Palaeontologia electronica.
Após um estudo de todas as amostras relacionadas ao do Hauffiopteryx typicus, uma espécie de dois metros de comprimento, foi revelado que um único tipo de espécime na Alemanha que era bem mais diferente.
O Hauffiopteryx é um gênero extinto de ictiossauros conhecido de regiões como Luxemburgo, Reino Unido e Alemanha.
Os seus fósseis foram recuperados do xisto de Posidonia, que é uma formação geológica jurássico localizada na Holanda, República Tcheca, Suíça, Luxemburgo e Áustria.
Esse local produziu milhares e milhares de restos esqueletos do ictiossauros. Os seus tecidos fossilizados, embriões e conteúdos estomacais foram descobertos na região da Posidonia.