O Instituto americano IAS relata que um novo estudo realizado por cientistas do Instituto de Estudos Avançados, Eua, do Earth-Life Science Institute (ELSI) e da University of New South Wales, e mais outras instituições fazem um esforço para entender as origens químicas da vida na terra.
As descobertas deste novo estudo demonstram como as "redes de reação contínua" são capazes de produzir precursores de RNA e possivelmente o próprio RNA.
Embora muitos dos mecanismos que propagam a vida sejam bem compreendidos, a transição de uma Terra prebiótica para a era da biologia permanece envolta em mistério. Experiências anteriores demonstraram que compostos orgânicos simples podem ser produzidos a partir de reações de produtos químicos que existem no ambiente primitivo da Terra.
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| Geração de milhares se moléculas em alvo relevantes para origens da vida em uma rede química acionada por radiação. (Foto: Ruiqin Yi, ELSI) |
Muitos desses experimentos se basearam através de intervenções coordenadas de experimentadores. Este estudo vai alé e empregam um modelo que é minimamente manipulado para simular com mais precisão um ambiente natural.
Para que fosse conduzido esse trabalho, a equipe do estudo expôs uma mistura de pequenas moléculas muito simples, o sal comum, amônia, fosfato e cianeto de hidrogênio, que a uma fonte de radiação gama de alta energia. Essas condições simulam vários ambientes radioativos bem possibilitados por minerais radioativos de ocorrência natural, que provavelmente eram muito mais prevalentes no início da Terra.
A equipe permitiu que as reações secassem intermitentemente, simulando a evaporação em poças e praias rasas. Essas experiências retornaram uma grande variedade de compostos que podem ter sido importantes para as origens da vida, incluindo precursores de aminoácidos e outros pequenos compostos conhecidos por serem úteis na produção de RNA.
A síntese de moléculas ocorre em um ambiente dinâmico em que compostos amplamente variados são continuamente formados e destruídos, e esses produtos reagem entre si para formar novos compostos.
Os trabalhos futuramente se concentrarão no mapeamento de vias de reação para outras substâncias químicas e no teste se ciclos adicionais de radiólise seguidos de secagem podem gerar produtos químicos de ordem superior.
A equipe acredita também que todos esses modelos podem ajudar a determinar quais tipos de ambientes planetários primitivos são mais propícios à formação de moléculas bem mais complexas. Esses estudos, poderiam ajudar outros cientistas a poder identificar melhor os melhores lugares para procurar vida além da nossa Terra.
Cientistas e pesquisadores estão tentando encontrar a origem da vida há tempos e um dia todas essas perguntas poderão ser muito bem respondidas.