Para ser considerado parecido ou semelhante à Terra, um planeta deve ser bem rochoso, e precisamente, do tamanho da Terra e orbitar estrelas do tipo Sol (tipo G), de acordo com um novo estudo que aparece no The Astronomical Journal.
Ele também precisaria ter sua orbita nasórbita mais habitáveis de sua estrela, o intervalo de distâncias de uma estrela na qual um planeta rochoso pode hospedar água líquida e potencialmente vida em toda a sua superfície.
Anteriormente, estimativas foram feitas da frequência de planetas semelhantes à nossa Terra que variam de cerca de 0,02 planetas ou potencialmente bem habitáveis por uma estrela semelhante ao Sol do sistema solar.
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| (Foto: Flipscher Flip) |
Os planetas mais parecidos com a Terra teriam muito mais chances de serem esquecidos por um pesquisa detalhada no planeta do que outros tipos. Seriam tão pequenos e orbitam tão longe de suas estrelas.
Michelle Kunimoto, que é pesquisadora da UBC e co-autora do novo estudo fez uso de uma técnica conhecida como 'modelagem direta' para superar todos esses desafios e concluir seu estudo.
A pesquisa de Kunimoto lançou luz sobre uma das questões mais destacadas da ciência dos exoplanetas atualmente: a "lacuna do raio" dos planetas. A diferença de raio demonstra que é incomum que planetas com períodos orbitais inferiores a 100 dias tenham um tamanho entre 1,5 e duas vezes o da Terra.
Os resultados podem fornecer restrições aos modelos de evolução do planeta que explicam as características do gap de raio.
Ela também descobriu que a diferença de raio existe em uma faixa muito mais estreita de períodos orbitais do que se pensava anteriormente.