As comunidades de micróbios que vivem no fundo do mar no Peru não se recuperaram de um experimento de mineração em alto mar 26 anos atrás. As populações ainda são reduzidas em 30% nesta parte do Oceano Pacífico Sul, relatam pesquisadores em 29 de abril no Science Advances.
De 1989 a 1994, o DISturbance and recCononization, ou DISCOL, experimentou sulcos no fundo do mar para imitar a mineração em alto mar para rochas valiosas contendo metais. Os pedaços de rocha, conhecidos como nódulos polimetálicos ou de manganês, contêm metais economicamente importantes, como cobre, níquel e cobalto.
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| Amostras de sedimentos, coletadas por um veículo operado remotamente na costa do Peru (mostrado), revelam que as comunidades de micróbios no fundo do mar ainda não se recuperaram de um experimento há 26 anos que imitava a mineração em alto mar. (Foto: Geomar, Rov Kiel 6000) |
Para recuperar os nódulos, os mineiros dragam o fundo do mar, raspando grande parte da camada superior de sedimentos junto com as rochas. Os pesquisadores há muito expressam preocupação sobre como isso pode afetar os ecossistemas do fundo do mar.
Mas existem poucos dados sobre os efeitos da mineração em Alto mar no ambiente oceânico - e particularmente nos micróbios na base da cadeia alimentar, que alternam o nitrogênio dos nutrientes entre o fundo do mar e as águas do fundo (SN: 10/10/17 ).
Os cientistas avaliaram os efeitos do DISCOL pela última vez em 1996. Então, em 2015, o ecologista microbiano Tobias Vonnahme, agora da Universidade Ártica da Noruega em Tromsø, e seus colegas criaram um novo teste, comparando as trilhas de arado de 26 anos com as de cinco semanas eles cavaram no fundo do mar.
"A contagem de células de micróbios nas faixas mais jovens foi reduzida em cerca de 50% em comparação com as áreas não perturbadas; nas faixas mais antigas, o número de células foi reduzido em cerca de 30%. Devido ao lento acúmulo de sedimentos no fundo do mar, regiões perturbadas pela mineração podem levar mais de 50 anos para se recuperar totalmente", diz a equipe.
Noticiado por: Science News
Tradução: RAN
- Carolyn Gramling