Uma idade de até 10 mil 750 anos foi estabelecida antes do presente, o mais remoto para restos de carvão localizado em cavernas inundadas na península de Yucatán.
A pesquisa, endossada pelo INAH, também prova que o fogo dessas fogueiras foi criado in situ pelos primeiros habitantes do nosso continente
Há mais de 10 mil anos, em uma península de Yucatán muito diferente daquela que conhecemos: com um clima frio e extensos prados que a leste - na costa norte do atual território dessa entidade - terminava em falésias altas como as que são agora típicas das Ilhas Britânicas ou da costa cantábria da Espanha, os primeiros humanos na América já interagiam com o ambiente selvagem, deixando vestígios que são descobertos e estudados hoje na arqueologia e na ciência.
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| Estudos mostram que fogueiras no cenote de Aktun Ha foram criadas pelo homem há mais de 10.000 anos. Octavio del Río em frente à fogueira principal. (Foto: Eugenio Acevez) |
É o caso de uma nova investigação, endossada pelo Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH), cujos resultados são divulgados no âmbito da campanha "Com Você a Distância", do Ministério da Cultura, e publicada no Edição mais recente da revista Geoarcheology , que prova - pela primeira vez em um contexto subaquático - que caçadores-coletores acenderam e usaram fogo no espaço agora conhecido como Câmara dos Antigos, uma formação localizada no sistema de cavernas do cenote Aktun. Ha, em Quintana Roo,
Isso é evidenciado por 14 fogueiras pré-históricas, cujas amostras - obtidas entre 2017 e 2018 - foram submetidas a estudos de laboratório: aquecimento controlado, petrografia, tafonomia, espectroscopia de ressonância magnética nuclear e datação por carbono 14, entre outros, e demonstraram dois pontos principais:
O primeiro, explica o arqueólogo Luis Alberto Martos López, anexo à Diretoria de Estudos Arqueológicos (DEA) do INAH, relativo a uma antiguidade que varia entre 10 mil 750 e 10 mil e 250 anos antes do presente. Esta é a temporalidade mais antiga relatada para o carvão com associação humana em um cenote na península, coincidindo com o fim da última era glacial, que ocorreu durante o período Pleistoceno ao Holoceno.
A segunda e mais importante é a confirmação de que as fogueiras - algumas das quais atingiram temperaturas de 600 ° C - tiveram origem antropogênica in situ , ou seja, é descartado que os restos de carvão cheguem à ação natural da água após aumento do nível do mar na Terra.
Depois de garantir que esses resultados sejam fundamentais para entender a população do continente americano e da península de Yucatán, Martos refere que o projeto foi autorizado pelo Conselho de Arqueologia do INAH e desenvolvido sob a coordenação dos pesquisadores Octavio del Río Lara e Rafael López Martínez, além da participação de Adriana Velázquez Morlet, que em 2018 atuou como diretora do INAH Quintana Roo Center.
A Casa dos Antigos, ele acrescenta, foi relatada pela primeira vez em 1990, quando duas cavernas com o sobrenome Coke e Young fizeram uma primeira visita a ela, localizando três acumulações de carvão, que agora são conhecidas por fogueiras. Em 1998, foi explorado pelo INAH e em 2002 foram coletadas as primeiras amostras. No entanto, na temporada mais recente, além das fogueiras, foram localizadas pequenas rochas, que devido à sua morfologia e características, indicam que poderiam ter sido ferramentas: martelos, raspadores ou flocos.
Aktun Ha tornou-se assim a primeira caverna inundada, em nível nacional, que mostrava ocupação temporária humana pré-histórica, talvez como habitação, refúgio e até para fins rituais. Outras descobertas notáveis verificadas pelo INAH em contextos semelhantes são as de Naharon, Las Palmas e Hoyo Negro, com restos humanos antigos, também localizados no subsolo labiríntico que circunda Tulum, e contemporâneos aos indivíduos que habitavam o cenote em questão.
"O significado dessas descobertas é que elas nos ajudam a reconstruir a história do fogo, de grande importância para o estudo da evolução e migração humanas. Por outro lado, aparentemente, as cavernas de Naharon e Las Palmas foram usadas para fins funerários, enquanto Hoyo Negro parece ter sido um local de abastecimento de água. Nesse caso, aparentemente, temos um espaço usado como sala e abrigo. ”
A Câmara dos Antigos está localizada a 150 metros da entrada do cenote e a 26 metros de profundidade. É um espaço de cerca de 20 metros quadrados por 5 ou 6 metros de altura. Sua morfologia - registrada nos planos e na reconstrução em 3D - era propícia à ventilação da fumaça da combustão das fogueiras, uma vez que o ar quente subia e saía da caverna com facilidade.
O cenote 'lavagem de carros' em tempos pré-históricos.
Aktun Ha é conhecido coloquialmente com o substantivo que em inglês designa uma lavagem de carros no local. Isso ocorre porque nos anos anteriores à sua reavaliação como patrimônio, ocorrido nos anos 90, era comum os taxistas da área de Tulum aproveitarem sua proximidade com a rodovia para limpar suas unidades naquele local.
Agora, o cenote, do qual uma parte é aberta ao turismo, é bem preservado pela autoridade ejidal, que também monitora a proibição existente para acessar o ramo que leva à Casa dos Antigos.
Nos tempos pré-históricos era diferente. Luis Alberto Martos descreve que a Câmara dos Antigos era uma caverna seca acessada por uma restrição natural: um espaço reduzido de 5 metros de comprimento, 1,5 de largura e não mais de 80 centímetros de altura; um corredor natural que hoje, completamente inundado, é perigoso de atravessar, mesmo para arqueólogos subaquáticos treinados.
"Este pequeno túnel, escondido atrás de um monte de rochas ricamente decoradas com estalactites, estalagmites e colunas que poderiam ter servido como um sinal de acesso", deveria ser rastejado, o que sem dúvida fornecia proteção para o acesso à galeria, evitando a penetração dos grandes predadores daquela época, como os tigres dente de sabre e os ursos, ou outros grupos de caçadores-coletores.
Além do refúgio, a caverna também fornecia água fresca, pois no fundo da Câmara dos Antepassados havia um poço natural, cuja existência foi verificada pela análise de restos de zinolita na parte mais profunda, um mineral formado “pela concentração de carbonatos de cálcio no filme de superfície da água quando evapora, o que indica claramente o fato de ser um espelho d'água antigo ”.
Outras linhas de pesquisa abertas têm a ver com o paleoambiente, pois das amostras coletadas nas fogueiras, identificou-se que o carvão provém, principalmente, de arbustos decíduos dos gêneros Cedrela, Metopium e Casimiroa, típicos da vegetação de prados.
Esses estudos também mostraram a presença das espécies de Avicennia germinans , comuns em áreas de mangue, o que sugere que os ocupantes da caverna a transportaram da costa pré-histórica próxima, hoje localizada na barreira de corais da península, pois naquela época o o mar estava 30 metros abaixo do seu nível atual.
Cabe destacar que o projeto contou com a participação de um painel multidisciplinar de especialistas, coordenado por Octavio del Río, da Sociedade de Arqueologia Náutica e colaborador do INAH, e por Rafael López, do Instituto de Geologia (IGL) da UNAM .
- São mencionados Luis Alberto Martos e Adriana Velázquez, do DEA e do INAH Quintana Roo Center, respectivamente; Elizabeth Solleiro Rebolledo e Jaime Díaz - Ortega, do IGL; Bruno Chávez Vergara, do Laboratório Nacional de Geoquímica e Mineralogia da UNAM; Agustín Merino, do Politécnico de Santiago de Compostela; Alejandro Terrazas Mata, do Instituto de Pesquisa Antropológica da UNAM; Felipe Trabanino García, do Programa de Bolsas de Pós-Doutorado da UNAM, e Eugenio Acevez, diretor do Museu de Pré-História em Quintana Roo.
Pesquisa: INAH