De acordo com um comunicado divulgado pela Universidade de Tübingen, uma vara de arremesso feito de madeira de 300.000 anos foi identificada entre uma coleção de artefatos encontrados em sedimentos à beira de um lago no noroeste da Alemanha por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Tübingen e o Senckenberg Center for Human Evolution e Paleoenvironment.
Os caçadores da Era do Gelo no norte da Europa eram qualificados e usavam uma ampla gama de armas eficazes e fortes.
Um bastão de madeira foi encontrado pela equipe da Universidade de Tübingen e pelo Centro Senckenberg de Evolução Humana e Paleoambiente em Schöningen, uma cidade na Alemanha, que destaca a complexidade da caça precoce.
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| Caçadores nas margens de um lago em Schöningen usaram o bastão para caçar aves aquáticas. (Foto: Benoit Clarys) |
Pesquisas em Schöningen demonstraram que, há 300.000 mil anos atrás, o Homo heidelbergen-sis já usava uma combinação de varas, lanças e objetos. O professor Nicholas Conard e o Dr. Jordi Serangeli, que lidera pesquisa, atribuem essa descoberta à excelente preservação de artefatos feitos através da madeira nos sedimentos à beira do lago em Schöningen.
O bastão de arremesso foi recuperado na camada 13 II-4, que na década de 1990 produziu exemplos de lanças de arremesso, uma lança de empuxo e ferramentas de madeira adicionais de função ainda desconhecida.
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| Novo bastão de arremesso da camada 13 de Schöningen II-4 com quatro vistas e mais detalhes. (Foto: Alexander Janas) |
Como quase todas essas descobertas, o novo artefato foi cuidadosamente esculpido em madeira de abeto antigo. O bastão de arremesso tem 64,5 cm de comprimento, 2,9 cm de diâmetro e pesa 264 gramas. A seção transversal é assimétrica, com um lado redondo e mais plano.
A análise de uso e desgaste conduzida por Veerle Rots, da Universidade de Liège, mostra como o fabricante do bastão de arremesso usou ferramentas de pedra para cortar os galhos e nivelar a superfície do artefato.
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| O novo bastão de arremesso no momento da descoberta. (Foto: Alexander Gonschior) |
O artefato preserva fraturas de impacto e danos consistentes com o encontrado em exemplos etnográficos e experimentais de arremessadores.
Durante o vôo, os paus de arremesso, também chamados de “paus de coelho” e “paus de matar”, giram em torno do centro de gravidade e não retornam ao atirador, como é o caso dos bumerangues. Em vez disso, a rotação ajuda a manter uma trajetória reta e precisa, enquanto aumenta a probabilidade de atingir presas.
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| Desenho do bastão de arremesso de Schöningen. (Foto: Ralf Ehmann) |
“São armas eficazes a diversas distâncias e podem ser usadas para matar ou ferir pássaros ou coelhos ou para conduzir caça maior, como os cavalos que foram mortos e massacrados em grande número nas margens do lago Schöningen", disse Jordi Serangel.
Os restos de cisnes e alguns patos estão bem documentados no horizonte de localização.
Experimentos mostram que arremessos desse tamanho atingem velocidades máximas de 30 metros por segundo. A Dra. Gerlinda Bigga, que estuda a estrutura da madeira usada para ferramentas, observou que "os estudos etnográficos da América do Norte, África e Austrália mostram que o alcance dessas armas varia de 5 a mais de 100 metros".
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| Visão da escavação realizada em Schöningen. (Foto: Jordi Serangeli) |
“As chances de encontrar artefatos paleolíticos feitos de madeira são normalmente nulas”, disse Nicholas Conard.
“Schöningen, com sua preservação excepcional, rendeu de longe o maior e mais importante registro de ferramentas de madeira e equipamentos de caça do Paleolítico.”
As escavações em Schöningen são financiadas pelo Ministério da Ciência e Cultura do Estado de Niedersachsen e são conduzidas em cooperação com o Escritório do Patrimônio Estadual da Baixa Saxônia.
O comunicado foi emitido em 20/04/2020